在发现盟军两艘重巡洋舰2小时后，11点49分至12点03分之间，53架九九舰爆从赤城、苍龙、飞龙号起飞，向着两艘重巡洋舰飞去，江草隆繁少佐是编队指挥官。
（飞荇猪制图，2021年4月16日首发）出自飞龙号战斗详报，小林道雄大尉第14攻击队飞行路线图。
九九舰爆可以挂载1枚250公斤炸弹，53架九九舰爆中，有16机挂载的是一枚陆用炸弹，其余各机挂载了250公斤对舰用半穿甲炸弹（SAP）。
筑摩号与利根号的两架零式水上侦察机一南一北，将两艘英国重巡夹在中间，引导江草隆繁的九九舰爆编队接近目标。
穿越一大片云雾之后，江草隆繁少佐发现了两英国重巡洋舰的位置，此时多塞特郡号在前，康沃尔号在后，正以240度航向，24节航速向西南方行驶。
此时日机位于两艘重巡的北方，江草隆繁少佐并没有直接展开攻击，而是为了寻求有利的攻击位置，率领九九舰爆编队从右舷超越了两艘重巡洋舰，来到两艘重巡洋舰的西南方，这样九九舰爆可通过日光的阴影发起一场进攻。
“全军突击！采用2号攻击方法，轰炸方向50度，风向230度，风速每秒6米。”
2号攻击方法是指，各中队以队长机为基准，呈左梯队阵型，以3机小队编组依次对目标发起攻击。
（飞荇猪制图，2021年4月16日首发）九九舰爆阵型转换为第2种攻击方法
江草隆繁少佐率领苍龙号18机攻击2号舰（康沃尔号），小林道雄大尉率领飞龙号18机攻击1号舰（多塞特郡号），赤城号的17架九九舰爆被拆分为2个中队，第1中队9机进攻2号舰康沃尔号，而第2中队8机进攻1号舰多塞特郡号。天空中没有盟军战斗机，日机编组进攻非常顺利。
照片1：第一批炸弹落下时，盟军两艘巡洋舰一齐向右舷转向，航向185度，能见到近失弹在2号舰康沃尔号周围溅射的水柱。
照片2，大约20~30秒之后，1号舰多塞特郡号被炸弹直接击中，没看到溅起的水花。
照片3，由于击中康沃尔号船尾的那枚炸弹击毁了船舵，此时康沃尔号无法保持航向，开始不受控制的向右舷旋转起来。
照片6，这张照片似乎是一架位于两艘重巡洋舰南方的日本九九舰爆拍摄的。康沃尔号航迹最终形成一个圆圈。而多塞特郡号在蛇形机动躲避，左舷一枚近失弹溅起的巨大水花几乎将重巡洋舰的身影完全遮住。
仅仅6分钟后，13时44分，奥古斯都.阿加上校下令多塞特郡号弃船。13时48分，多塞特郡号沉没。
13时55分，江草隆繁少佐向南云发送电报：“击沉两艘重巡洋舰”。南云忠一立即通知并取消了5航战准备了一天的对舰攻击行动。
日方报告认为，53架日机中除了1架因故障未能投下炸弹之外，投下的52枚250公斤炸弹中有46枚命中目标，投弹命中率高达88%，这是日军九九舰爆在整个太平洋战争中的高光时刻。
上图出自《飞龙号战斗详报第9号~昭和17年3月26日至4月22日，印度洋机动作战》，舰爆队长小林道雄大尉提交的多塞特郡号攻击报告，日军认为18枚炸弹中有17枚命中目标，命中率高达94%。日方这份战报给了二航战的指挥官山口多闻少将一个错觉，他感觉可以凭借俯冲轰炸机队击沉任何敢于挑战的盟军舰艇。
日军在海战之中力量强大，日本鱼雷机在暹罗（泰国原名暹罗）湾在几分钟内击沉了我们两艘一流的主力舰（指开战之初Z部队的威尔士亲王号战列舰和反击号战列巡洋舰），现在两艘重要的巡洋舰也因遭到了完全不同方式的攻击（指俯冲轰炸）而沉没了，在地中海，在我们与德国和意大利空军的战斗中，没再次出现过这种情况。
塔兰托之战，证明了舰载航空兵可以击沉静止的战列舰。马来之战，证明了岸基远程陆上攻击机可以击沉移动中的战列舰，而科伦坡之战，证明了俯冲轰炸机在优秀飞行员的控制下是一种致命武器，对高速目标具有极高的投弹命中率。
由于两艘英舰都在受到日军空袭后仅仅半小时内沉入海底，我们很难准确统计两艘英舰的中弹情况。
巡洋舰编队指挥官奥古斯都.阿加上校，分别在4月8日，4月13日在咨询了一部分该舰幸存者之后提交了2份报告，因康沃尔号的舰长曼华林（P.C.W. Manwaring）上校受伤，菲尔（Fair）于4月13日提交了一份长达10页的战斗报告，这是几份报告中最为详细的，4月24日，康沃尔号的舰长曼华林对菲尔报告做了一份补充说明。
因为航海日志未能从沉没的船只中拯救出来，同时船只沉没迅速，因此上述几份不同军官提交的报告之间有着一些明显的差异和相互矛盾的地方。
1943年，海军部在综合以上几份报告的内容之后，撰写了一份名为：“1942年3月29日至4月10日锡兰海上作战的战斗概要”
4月5日大约1340（可能是1338），多塞特郡号在距离康沃尔号巡洋舰左舷大约1英里的空中发现了3架飞机，假设它们是敌机，多塞特郡号立即对其开火，几秒钟后，它们开始向康沃尔号开始俯冲，它们在低空（500~1000英尺高度）投弹。第一发命中机库后方，第二发在左舷前方近失。
同一时间，另一个三机编队向多塞特郡号开始俯冲，多塞特郡号转向右舷回避。随后的三枚炸弹都命中了，一枚穿透后甲板，击毁了舵机，第二枚击穿水上飞机弹射器，击毁了无线电室，第三枚命中左舷中部，左舷除了2磅呯呯炮之外，这一击使所有的防空武器都哑了火。每隔几秒钟，就有一组三架日机连续发起进攻，很快，多塞特郡号的A锅炉房、X炮塔、高射炮弹药库和2门2磅呯呯炮都被日军炸弹摧毁。
第一次命中后的4~5分钟，大约10枚炸弹直接命中了多塞特郡号，还有几枚近失弹（数量不详），多塞特郡号的舰桥通讯全部中断，大火从舰身一直蔓延到舰尾。几分钟后，奥古斯都.阿加少校意识到舰体正在下沉，他命令全体船员登上甲板集合，随后下达了弃舰的命令。
敌机此时低空飞过，可能拍下了清晰的照片。第一次攻击之后9~10分钟，多塞特郡号翻转沉没，船沉没得如此之快，令人难以置信。船头向空中竖立起来，首尾到处是漂浮的残骸和泄漏的燃料。此时，据英军记载，康沃尔号尚未沉没。
康沃尔号被日军8枚炸弹直接命中（原文如此），除此以外还有6枚炸弹近失，英军观察到两枚炸弹错失了目标。一枚击中舰桥左舷的炸弹（附图中的10号命中弹）摧毁了康沃尔号的电力供应系统。右舷的一枚近失弹（附图中的3号命中弹）造成两个锅炉舱进水，杀死了大量机舱人员。一枚在前引擎室爆炸（附图中的2号命中弹），不得不立即疏散。X炮塔和Y炮塔之间中弹（附图中的4号命中弹）。
攻击开始后5分钟，全舰电力中断，两个锅炉舱和两个引擎室被浸水淹没，康沃尔号迅速左倾，以至于右舷外侧螺旋桨都露出了水面。康沃尔从船首开始下沉。
13时55分，康沃尔号舰长曼华林右肩受伤，他下令弃船，此时日本飞机停止了进攻，幸存者数出了27架九九舰炮和一架水上侦察机。
13时59分，康沃尔号倾斜到70度，从船头开始，以30度角向海底沉没（日军记录的沉没时间是1355）。
英国人认为日本俯冲轰炸机投掷了2种特殊的炸弹，一种是石油燃烧弹，爆炸后造成大面积起火。另一种是B型深水炸弹，投掷在军舰的前方，入水之后开始上浮，在军舰的底部爆炸造成大量进水。菲尔认为这是军舰迅速被击沉的主要原因。
看了之后，我首先觉得英国佬的想象力还挺丰富，如果利用重型轰炸机载弹量高的优势，以水平轰炸方式大量投放这种空投漂雷，也许真的能取得一定的战果。但实际上我们大家都知道，日军九九舰爆仅携带了陆用炸弹和对舰用半穿甲弹两种类型的炸弹，英国佬报告中的那些神奇炸弹并不存在。
考虑到进攻两艘巡洋舰的机数差不多，日军飞行员训练程度相近，我将其数值估计为1~6枚，并以3.5的估计值计算对多塞特郡号的投弹命中率约为50%。
日军九九舰爆飞行员，对高速行进（27节）的巡洋舰大小目标，在没有战斗机拦截的情况下，俯冲轰炸投弹命中的几率是50%~61%之间。
14时，在击沉两艘盟军重巡洋舰之后，日军利根号的零式水上侦察机沿着两艘巡洋舰的航向方向，向西南方飞行了50海里进行海上搜索，可是什么都没有发现。
没有找到盟军航空母舰，这必须得说是盟军的幸运，因为五航战原忠一少将的37架九七舰攻此时已经准备好携带鱼雷发起一波对舰攻击了，如果萨默维尔的航空母舰被日军侦察机定位，那么一定是凶多吉少。
当两艘重巡洋舰的幸存者开始绝望的印度洋漂流时，人们不禁要问，萨默维尔将军的东方舰队到底在哪里？
离开阿杜环礁之后，萨默维尔将军的A编队（红色航线）立即向给两艘重巡洋舰指定的汇合地点前进，B编队（黑色航线）随后出发（黑色航线）。
凌晨6点45分，不屈号航空母舰派出了第800中队的4架管鼻燕战斗机，向舰队行进路线海里的扇形搜索。
13时，奥古斯都.阿加上校终于决定打破无线电静默，向东方舰队发出警报，而此时日军俯冲轰炸机正在从机动部队的航空母舰上陆续起飞。
13时44分，当九九舰爆正在对两艘巡洋舰狂轰滥炸时，萨默维尔的旗舰厌战号的雷达屏幕上，出现了日军俯冲轰炸机的雷达信号，此时萨默维尔距离他的两艘重巡洋舰仅有84海里（利根水侦再多飞30海里就能发现他），仅仅5分钟后，日军舰载机的雷达信号消失了。
下午14时，可畏号航空母舰派出了第827中队的4架大青花鱼鱼雷机，向两艘巡洋舰方向进行扇形搜索。
15点22分，其中一架大青花鱼飞跃了两艘重巡洋舰的残骸上空。大约15分钟后，这架大青花鱼发现了日军主力，他还没有来得及发送报告日军位置的电报，即被日军战斗机击落，飞行员斯特里斯菲尔德（Streathfield）少尉等3名乘员阵亡。不久另一架大青花鱼，飞行员格兰特·斯特格奇（Grant-Sturgish）少尉也发现了日军舰队。
格兰特·斯特格奇的无线电员戈登.迪克森（Gordon Dixon）回忆：
“我们发现了日本舰队，远方能够正常的看到航空母舰和战列舰的轮廓，杰佛瑞（Jaffray）少尉给了我一条简单的信息，需要重复发送2次。我正要发送电报时，一架零战冲了过来，对我们发起攻击，此时，我们正在3000英尺高度飞行。格兰特·斯特格奇少尉立刻俯冲到海平面高度，零式战斗机先是从正面发起进攻，然后又从后面发起进攻，在零式第2次进攻时，我的左臂和左髋中弹了。”
“战斗机与我们交战了大约15分钟，正面攻击3次，后方攻击4次，我们的飞机从始至终保持海平面高度飞行，维克斯机枪有一个用来收集射击完毕废弹壳的袋子，如果弹壳塞满这个袋子，机枪就会卡住，为了尽最大可能避免这种情况，我取下了这个回收袋，在我向敌机射击时，废弹壳在机舱中四处飞溅。”
“…………我们终于返回了航空母舰，降落之后，我们的大青花鱼机身上有大约40个弹孔。”
此时，东方舰队与南云的航空母舰距离仅为180海里（333公里），但双方却都摸不清楚对方的确切位置。
18时，轻巡洋舰进取号（HMS Enterprise）、骑士号（HMS Paladin）、黑豹号（HMS Panther）赶到两艘重巡洋舰沉没位置，救起了1122名幸存者。
18点17分，可畏号回收了第827中队的大青花鱼，降落之后格兰特·斯特格奇少尉报告说，在距离A编队120海里处发现5艘日舰，这中间还包括2艘航空母舰，这些日舰“朝西北方”行驶。
大青花鱼发现的2艘日本航空母舰，正是第2航空战队的苍龙、飞龙号，他们脱离机动部队主力，短暂向西北方航行，可能仅仅是为了迎风航行，回收自己执行空中掩护任务的零式战斗机。
根据侦察机对日军航母航向西北的错误报告，萨默维尔预测日军机动部队即将对于次日凌晨对他的秘密基地——阿杜环礁发起空袭。（上图中蓝色线条是我猜测萨默维尔的想法，并无实际资料依据），于是他调整了东方舰队A、B编队的航向，想要在夜里截击机动部队。
但实际上，南云忠一并不知道阿杜环礁是东方舰队的秘密基地，也没有计划对其发起空袭，他正率领机动部队向东南方行驶（上图中红色虚线），双方主力现在背道而驰，南辕北辙。
黄昏时分，一组大青花鱼鱼雷机即将从航空母舰上起飞，在夜间搜索日军航空母舰的位置（上图中绿色扇形区域）
萨默维尔当晚派出的两波夜间搜索机一无所获，日军航母很快驶出了英军航母舰载机的攻击范围。
在机动部队附近发现并击落英国舰载鱼雷机这件事想必刺激了南云忠一，他认为机动部队附近必然有敌航空母舰。6日凌晨，南云一反常态，他派出了14架搜索机，以极高的密度对机动部队周围海域进行大范围搜索。
4月6日凌晨的搜索线架九七舰攻搜索机动部队西侧180度，深度230海里的范围，4架水上侦察机搜索机动部队东侧150海里的范围。除了9号线的一架九七舰攻发现了科伦坡派出一架PBY卡特琳娜飞艇之外，日军的搜索并未曾发现任何舰艇。
在6日的搜索中，萨默维尔也未曾发现日军舰队的位置。东方舰队在拯救了两艘巡洋舰的幸存者之后迅速撤离，向阿杜环礁返航。
南云在6、7、8日3天之内迅速远离锡兰岛，在PBY卡特琳娜巡逻机的侦察范围之外绕了一个大圈，来到了锡兰岛亭可马里港的西侧海域。在南云即将对亭可马里港发起空袭之前，他的位置再一次被盟军远程巡逻机发现了。
15时07分，第240中队的PBY卡特琳娜（BN-K），在北纬9°18′，东经84°40′，发现3艘战列舰和一艘航空母舰，航向350度。
17时28分，亭可马里港开始疏散，竞技神号航空母舰再次启航，他的舰载机第814中队装备剑鱼鱼雷机，除2架剑鱼留在航母上做维修之外，其余10架被转移到中国湾（China Bay）陆上基地中。
